发热是指体温超过正常范围高限，是小儿常见的症状，也是引起家长关心的重要原因。在大多情况下，发热是人体对抗入侵病原的保护性反应，是人体发动免疫系统对抗感染的过程。体温的升高与疾病的严重程度不一定成正比，但发热过高或长期发热会影响人体正常功能，因此，对于确认发热的小儿，需对症处理并寻找发热原因。

　　对于小儿发热，测量体温可选择使用腋窝下电子体温计、腋窝下水银温度计及红外耳膜温度计的任意一种，其他测量方法如直肠温度及口腔温度，如果小儿配合并没有不舒适表现推荐使用，因为肛温及口腔温度更接近核心体温，且不受环境温度影响。发热按程度可分为低热、中等热及高热，以口腔温度为例，低热为37.5℃-38℃，中等热为38.1℃-39℃，高热为39.1℃-41℃，超高热>41℃。发热程度不一定代表疾病严重程度，不是发热越高得的病越重。

　　发热按时间长短可分为急性发热(发热时间≤7天)，长期发热(发热时间>7-10天)。急性发热是年龄<5岁小儿常见的就诊及住院原因，儿童平均每年经历3.7次发热。在引起小儿发热疾病的分类中，感染性疾病占63%，结缔组织疾病占14%，恶性肿瘤疾病占5%，不明原因疾病占13%。而在儿童感染性疾病中，呼吸道感染占感染性发热病因的83.97%，大多数呼吸道感染病因是良性、自限性的病毒感染，只有少数是隐匿性的严重细菌感染或其它病原感染。但当<3个月的婴儿体温≥38℃或3-6月婴儿体温≥39℃时，可作为严重细菌感染的危险因素之一。

　　发热不是原发病，而是疾病的一种表现，它是抵抗感染的有益生理过程。但发热会引起小儿身体不适如影响睡眠、易激惹、哭闹、活动能力差等，超高热可能引起神经系统异常如谵妄、昏迷，甚至惊厥。因此，在发热时有时需使用退热药。

　　2月龄以上儿童，肛温≥39℃(口温≥38.5℃，腋温≥38.2℃)，推荐口服使用对乙酰氨基酚;6月龄以上儿童，推荐口服使用对乙酰氨基酚或布洛芬;对于呕吐患儿，可使用上述药物直肠给药;因发热出现明显不适症状如疼痛、易激惹、哭闹、活动能力差等，即使体温没有特别高也可以使用上述退热药;发热时不推荐使用糖皮质激素退热，因为可能掩盖或加重病情。但退热药不能预防热性惊厥发作。使用退热药后1-2小时体温的变化并不能帮助判断疾病严重程度，也就是说体温下降快不代表所患疾病轻，体温下降慢或不降不代表疾病重。但使用退热药后大多数患儿疾病症状得到明显缓解，也能达到家长在家中初步护理的目的。

　　对于反复发热的儿童，可使用退热药时间间隔4-6小时一次，一天不超过4次。不推荐对乙酰氨基酚联合布洛芬退热，也不推荐两者交替使用退热。如果小儿在低热或中等发热时精神好，能吃能玩，没有影响日常生活，可以不使用退热药，给小儿多饮水，解衣散热即可。对于高热不退的小儿，可配合温水擦浴物理降温。但是如果在擦浴时小儿有明显不适就不要擦浴，也不推荐使用酒精、冰水物理降温。人体存在体温调节机制，不会让温度无限上升，一般会控制在41℃以内。

　　对于小儿，在发热过程，小儿的表现及伴随症状很重要。家长需要观察患儿全身症状(如有无寒战、皮疹、出汗等)、精神情况(如有无头晕、头痛、抽搐、意识不清等)、呼吸情况(如咳嗽、咳痰、气促、胸闷、胸痛等)、循环情况(如心慌、水肿等)、泌尿系统情况(如尿频、尿急、尿痛、血尿等)、运动情况(如肌肉酸痛、骨痛、关节疼痛等)。因为体温变化趋势相对于单个时间点测得的体温对医生更有价值，所以需要家长监测小儿体温，每天至少4次，并观察有无伴随症状，对新出现的尤其是一过性的症状，要引起重视。如果小儿只存在发热，没有其他症状，精神活动都正常，建议家长在家中退热护理即可，根据情况就诊。而对于新生儿，在出现发热体温在38℃以上必须立即就诊。